Amsterdam, 11 december 2018 – De bedreiging van microplastics voor onze gezondheid en dat van dieren is waarschijnlijk veel groter dan tot nu toe gedacht. Voor het eerst is aangetoond dat nanodeeltjes snel worden opgenomen in zeeorganismen, in dit geval de jakobsschelp (Pecten maximus). Eerdere laboratoriumstudies werden uitgevoerd met veel hogere concentraties, maar ditmaal werd rekening gehouden met realistische condities, dat wil zeggen concentraties aan nanoplastics die in het zeemilieu verwacht mogen worden. Het internationale onderzoek is verschenen in Environmental Science & Technology.
De onderzoekers ontwikkelden een nieuwe meetmethode en vervaardigden zelf detecteerbare nanoplastics (carbon radiolabled nanopolystyrene). De uitkomsten zijn zeer verontrustend.
- Binnen zes uur dringen miljarden microplastics (van 250 nanometer, ongeveer 0,00025 mm) het weefsel van zeeorganismen binnen.
- Binnen enkele uren dringen nog kleinere deeltjes (20 nanometer, ongeveer 0,00002 mm) door tot organen als lever, kieuwen en spieren. Die kleinste deeltjes komen ook in de bloedbaan terecht.
- Terwijl de deeltjes zich verspreiden, verspreiden ook giftige stoffen zich door het lichaam.
- Nadat de dieren in schoon water waren overgezet, duurde het weken voordat alle plastics uit hun lichaam waren verdwenen. De 20 nanometer-deeltjes konden na twee weken niet meer worden waargenomen.
Jakobsschelpen (king scallop, coquilles Saint Jacques) worden veel gegeten. Het Voedingscentrum prijst schaal- en schelpdieren aan als een gezonde keuze. Dat advies houdt nog geen rekening met dit nieuwe wetenschappelijke inzicht.
Foto Scan van nanoplastics. Plymouth University, UK
