Microplastics in textiel kunnen longcellen beschadigen – extra risico met COVID-19, waarschuwen deskundigen
MICROPLASTICS uit textiel kunnen het vermogen van de longen remmen om schade te herstellen die is veroorzaakt door COVID-19, zullen wetenschappers vandaag waarschuwen.
Op het Plastic Health Channel onthullen onderzoekers nieuwe bevindingen waaruit blijkt dat microvezels uit textiel schadelijk kunnen zijn voor de groei, de ontwikkeling en het herstel van de longen.
Het onderzoek is uitgevoerd door wetenschappers van de Rijksuniversiteit Groningen, TNO en Plymouth Marine Laboratory.
De onderzoekers ontdekten dat zowel nylon als polyester de groei en het herstel van luchtwegweefsel negatief beïnvloeden en zeiden dat de microvezels het voor mensen met COVID-19 moeilijker zouden kunnen maken om hun longen te herstellen.
Aangezien mensen dagelijks worden blootgesteld aan microplastic vezels, waarschuwden de wetenschappers ook voor potentiële gezondheidsrisico’s voor mensen met longen die nog in ontwikkeling zijn, zoals kinderen.
Professor Barbro Melgert, hoofdonderzoeker van het onderzoek, zei: “Een virus beschadigt de longen zodat je herstel nodig hebt, en als je longen gevuld zijn met vezels die dit herstel belemmeren dan heb je naast COVID-19 nog een ander probleem.”
Onderzoekers stelden luchtweg- en luchtzakorganoïden (miniatuurlongen) gedurende 14 dagen bloot aan nylon- en polyestermicrovezels om hun impact te bepalen, waarbij vezels werden gebruikt die klein genoeg waren om te worden ingeademd.
De onderzoekers richtten zich op polyester en nylon, omdat deze materialen het meest voorkomen in binnenruimtes, waar mensen het grootste deel van hun tijd doorbrengen.
De bevindingen bouwen voort op onderzoek van Dr. Fransien van Dijk en collega’s over de impact van microplastics op longen, dat werd onthuld op de Plastic Health Summit in 2019.
Eenmaal ingeademd, waar gaan deze vezels heen?
Uit een tweede studie, die ook op het Plastic Health Channel te zien zal zijn, blijkt dat nanoplastics in de lucht van de longen van zwangere ratten in hun foetus terechtkomen.
In de studie werden zwangere ratten via de lucht blootgesteld aan nanoplastics, waarna wetenschappers de hoeveelheid plastic in zowel het moeder- als foetale weefsel hebben gemeten.
Nanoplastics werden aangetroffen in de longen en het hart van de zwangere rat, terwijl ze ook werden aangetroffen in de lever, longen, hart, nieren en hersenen van de foetus.
Dr. Phoebe Stapleton van de Rutgers Universiteit, die de studie uitvoerde, waarschuwde dat de situatie ook het geval zou kunnen zijn voor menselijke longen.
Ze zei: “We moeten in eerste instantie meer grip krijgen op de totale blootstelling van de mens. We moeten de chemische stoffen in deze nanoplastics identificeren.”
Beide studies hebben ernstige zorgen gewekt over de gevolgen van microplastics die het lichaam binnendringen, met deskundigen op het Plastic Health Channel die zich zorgen maken over de gevolgen hiervan voor mensen die met COVID-19 besmet zijn.
Het Plastic Health Channel wordt georganiseerd en geproduceerd door de in Amsterdam gevestigde Plastic Soup Foundation, met als doel een grondige blik te werpen op onderzoek en studies over de invloed van plastic op de menselijke gezondheid.
Fast fashion draagt bij aan microvezelvervuiling
Omdat het onderzoek zorgen baart over de schadelijkheid van textielmicrovezels voor de longen, heeft de Plastic Soup Foundation met haar Ocean Clean Wash campagne de bijdrage van de mode-industrie aan de vervuiling door plastic microvezels onderzocht.
De Plastic Soup Foundation werkte samen met de Italiaanse Nationale Onderzoeksraad om te onderzoeken welke vezels vrijkomen bij vier internationale modemerken, waaronder Adidas en Zara. Beide merken toonden aan dat er aanzienlijke hoeveelheden vezels vrijkwamen uit T-shirts.
Reactie van de industrie
Sprekend op het Plastic Health Channel waarschuwde Laura Díaz Sánchez, campagneleider van Ocean Clean Wash, dat microvezels uit kleding ook binnenshuis aanwezig zijn en tijdens het wassen vrijkomen.
Ze zei: “Meer dan de helft van de kleding die we dragen is gemaakt van materialen zoals polyester. Het probleem met kleding van materialen zoals polyester, met vezels die kort en piekerig zijn, is dat ze veel gemakkelijker loslaten en dan in de lucht terechtkomen in deze stof.”
Een nieuwe benchmark en label, onafhankelijk van de mode-industrie ontwikkeld door CNR en Ocean Clean Wash, stelt merken en organisaties in staat om te zien hoeveel microvezels hun kleding afgeeft.
De benchmark plaatst de organisatie op een ranglijst met behulp van een stoplichtsysteem, waarbij deelnemende merken een label krijgen om op hun kleding te tonen.
Het label, dat wordt gefinancierd door de Nationale Postcode Loterij, zal consumenten in staat stellen weloverwogen beslissingen te nemen over de kleding die ze kopen op basis van de milieu-impact ervan.
Laura Díaz Sánchez voegde hieraan toe: “Dit is een geweldige kans voor de mode-industrie om deel uit te maken van de oplossing en niet alleen van het probleem.”
Inditex en Adidas werden uitgenodigd om een officiële reactie te geven op onze Youtube-aflevering. Je kan het hier lezen.
Noot voor de redactie:Het Plastic Health Channel wordt georganiseerd en geproduceerd door Plastic Soup Foundation, een non-profitorganisatie tegen plasticvervuiling met als slogan: No water in our water or our bodies!
Het doel van het YouTube-kanaal is om meer ruchtbaarheid te geven aan onderzoek naar de impact van plastic op de menselijke gezondheid. Daartoe is ook een onderzoeks- en belangenbehartigingsalliantie in het leven geroepen: de Plastic Health Coalition. Met deze coalitie hebben verschillende nationale en internationale milieu- en onderzoeksorganisaties hun krachten gebundeld om wetenschappelijk onderzoek naar de gezondheidseffecten van plastic te stimuleren, te versterken en te verspreiden.
| Voor meer informatie: Maria Westerbos Oprichter & directeur Plastic Soup Foundation +31 (0) 6 51 090 691 |
